أعلنت القيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM) تحطم طائرة أمريكية مخصصة للتزوّد بالوقود من طراز KC-135 في غرب العراق، ما أسفر عن وفاة أربعة من أصل ستة من أفراد طاقمها، فيما لا تزال عمليات الإنقاذ والبحث جارية عن بقية الطاقم.
وأوضحت القيادة المركزية في بيان رسمي أن الحادث وقع قرابة الساعة الثانية من بعد ظهر يوم 12 مارس بتوقيت شرق الولايات المتحدة، مشيرة إلى أن التحقيقات لا تزال جارية لمعرفة ملابسات التحطم، مؤكدة أن الحادث لم يكن نتيجة نيران معادية أو نيران صديقة.
وأضاف البيان أن هويات أفراد الخدمة العسكرية المتوفين لن يتم الإعلان عنها إلا بعد مرور 24 ساعة من إبلاغ ذويهم رسميًا.
وفي سياق منفصل، أعلنت البحرية الأمريكية اندلاع حريق محدود على متن حاملة الطائرات جيرالد آر. فورد (CVN-78) داخل غرف الغسيل الرئيسية، مؤكدة أن الحريق لا علاقة له بأي عمليات قتالية وتمت السيطرة عليه سريعًا.
وأشارت البحرية إلى أن الحادث لم يؤثر على نظام الدفع أو القدرات التشغيلية للحاملة، التي تواصل عملها بكامل طاقتها ضمن مجموعة حاملة الطائرات الهجومية جيرالد آر. فورد المنتشرة حاليًا في البحر الأحمر لدعم عملية “الغضب الملحمي”.
وبيّنت أن بحّارين أصيبا بإصابات طفيفة ويتلقيان العلاج الطبي، مؤكدة أن حالتهما مستقرة، مع وعد بتقديم معلومات إضافية فور توفرها.
