تصدرت السعودية ترتيب المجموعة برصيد 3 نقاط من مباراة واحدة، بفارق عدد الأهداف أمام تايلاند، في حين بقي رصيد طاجيكستان والعراق خالياً من النقاط.
جاءت البداية قوية وسريعة من قبل المنتخبين حينما تبادلا الهجمات فيما بينما، ونجح المنتخب السعودي في التقدم أولاً بالنتيجة حينما عكس محمد أبو الشامات كرة عرضية متقنة على رأس زميله ريان حامد الذي حولها برأسه لتستقر في الزاوية اليمنى للمرمى (17).
ولم تدم فرحة السعودية كثيراً لأن منتخب طاجيكستان الذي حاول مراراً أدرك التعادل بعد أن هيأ أمادوني كمولوف كرة برأسه داخل منطقة الجزاء لتجد زميله المتحفز رسلان خايلويف الذي سدد كرة قوية استقرت في الزاوية اليسرى لمرمى الحارس سليم العبسي (23).
وتقاسم الفريقان السيطرة على الكرة مع أفضلية نسبية للسعودية التي كادت أن تتقدم بالنتيجة من جديد حينما انطلق عبدالله رديف مسرعاً خلف الدفاع وانفرد بالمرمى ثم تجاوز الحارس وسدد الكرة نحو الشباك أبعدها القائد الطاجيكي مانوتشير سفاروف قبل أن تعبر خط المرمى (37).
وواصل المنتخب السعودي سيطرته على مجريات اللعب في الدقائق الأخيرة، وارتقى مشعل خيرالله لكرة قادمة من ركلة ركنية وحوّلها برأسه مرت فوق العارضة بقليل (45+5)، قبل أن يوقع هيثم عسيري على هدف التقدم الثاني بعد أن استغل تمريرة عبدالله رديف داخل منطقة الجزاء وعكسها في المرمى (45+8).
وبالطريقة التي أنهى فيها المنتخب السعودي، ظهر الأخضر في الشوط الثاني عبر سلسلة المحاولات الهجومية على مناطق طاجيكستان حتى استطاع تعزيز النتيجة بالهدف الثالث حينما مرر هيثم عسيري كرة إلى أيمن يحيى الذي سددها زاحفة استقرت في الزاوية اليمنى (55).
ثم أضاف أيمن يحيى الهدف الشخصي الثاني له والرابع لمنتخب بلاده بعد هجمة مرتدة سريعة حيث وصلته الكرة وسددها بسهولة في الشباك (61)، لكن المنتخب الطاجيكي قلص الفارق سريعاً حينما مرر أمادوني كامولوف كرة إلى البديل رستم سوريوف الذي سددها من داخل منطقة الجزاء لتستقر في المرمى (64).
ودفع مدرب السعودية سعد الشهري ببعض الأوراق بهدف تأمين النتيجة حينما شارك كل من مروان الصحفي ومحمد الدوسري، ثم على فترات متباعدة اعتمد على سعد الناصر ومحمد مران وعوض الناشري، في المقابل لم يظهر المنتخب الطاجيكي ردة فعل من أجل العودة حيث اصطدمت محاولاته بتنظيم سعودي مميز.
ومضت الدقائق بعد ذلك دون حدوث أي تغيير على مستوى النتيجة مع بعض المحاولات السعودية لزيادة الغلة من الأهداف، حتى جاءت صافرة النهاية التي أعلنت عن فوز سعودي مستحق في بداية حملة الدفاع عن اللقب.
من جانب آخر تقام الجولة الثانية من منافسات المجموعة يوم الجمعة 19 أبريل، حيث تلتقي طاجيكستان مع العراق، وتايلاند مع السعودية.
ويشار إلى أن المنتخبات الحاصلة على المراكز الثلاثة في البطولة تتأهل من أجل تمثيل قارة آسيا في دورة الألعاب الأولمبية 2024 في باريس، في حين ينتقل صاحب المركز الرابع لخوض مباراة الملحق العالمي أمام منتخب غينيا ممثل قارة أفريقيا.
