من جهته أعرب سعد الشهري مدرب المنتخب السعودي عن أمله في تحقيق بداية جيدة في المباراة الأولى، وقال: أنا سعيد بالتواجد للمرة الثالثة في هذه البطولة، والمنتخب السعودي جاهز وعلى قدر المسؤولية، ونأمل أن نقدم بطولة تنافسية جيدة، ننجح من خلالها في الوصول إلى دورة الألعاب الأولمبية.
وأوضح: النسخة الماضية من البطولة كانت أصعب نوعاً ما، لأن المنافسة كانت مركزة على الفوز باللقب، ولكن الآن فإن طموحات الفرق ستكون في الأساس مركزة على التأهل إلى دورة الألعاب الأولمبية.
وأردف بالقول: الظروف مختلفة بالنسبة لنا عن النسخة الماضية، حيث أن اللاعبين تغيروا في الفريق مقارنة بالنسخة الماضية، ولكن نحن نتطلع لأن نحقق بداية جيدة أمام طاجيكستان ثم سوف ننظر كيف تسير الأمور.
في المقابل قال موبين ارغاشيف مدرب طاجيكستان: نحن سعداء بالتأهل للمرة الثانية على التوالي إلى هذه البطولة، ورغم أن كل المنتخبات القوية قوية في مجموعتنا إلا أننا نتطلع للمنافسة على التأهل من هذه المجموعة.
وأضاف: بعض اللاعبين شاركوا مع المنتخب الوطني في مباريات التصفيات الآسيوية وبالتالي فإنهم لم يتمكنوا من الانضمام للمعسكر التدريبي قبل البطولة، ولكننا نأمل أن نتجاوز ذلك مع انطلاق المنافسة .
وتقام الجولة الثانية من منافسات المجموعة يوم الجمعة 19 نيسان/أبريل، حيث تلتقي طاجيكستان مع العراق، وتايلاند مع السعودية.
ويشار إلى أن المنتخبات الحاصلة على المراكز الثلاثة في البطولة تتأهل من أجل تمثيل قارة آسيا في دورة الألعاب الأولمبية 2024 في باريس، في حين ينتقل صاحب المركز الرابع لخوض مباراة الملحق العالمي أمام منتخب غينيا ممثل قارة أفريقيا.
