أكد ثامر باسنبل، وكيل وزارة الرياضة للمنشآت الرياضية، أن عام 2026 سيكون عامًا محوريًا للرياضة السعودية، في ظل دخول عدد من المنشآت الرياضية الجديدة إلى الخدمة، مشيرًا إلى جاهزية 17 منشأة رياضية لاستضافة منافسات الكرة السعودية خلال الموسم الحالي.
وأوضح باسنبل أن مدينة الملك فهد الرياضية في الرياض ستصل سعتها الكاملة إلى 70 ألفًا و200 متفرج، مؤكدًا أنها ستكون جاهزة بنهاية العام الجاري، استعدادًا لاستضافة منافسات كأس آسيا 2027.
وأشار إلى أن مشروع تطوير مدينة الملك فهد الرياضية يشهد تقدمًا ملحوظًا وكبيرًا، لافتًا إلى أن الوزارة تعمل على تجهيز 8 ملاعب لاستضافة بطولة كأس آسيا 2027 في الرياض والخبر وجدة، وأن العمل يسير وفق الخطة الموضوعة لتجهيز جميع المنشآت في المواعيد المحددة.
وكشف وكيل وزارة الرياضة أنه تم تطوير ملعب جامعة الإمام محمد بن سعود الإسلامية بالكامل، ليكون ضمن الملاعب المستضيفة لمنافسات كأس آسيا 2027، مؤكدًا أن الملعب سيكون جاهزًا بصورة كاملة بنهاية العام الجاري.
وحول أعمال تطوير مدينة الملك فهد الرياضية، أوضح باسنبل أن الخطة الأولية كانت تستهدف تطوير الملعب وفق متطلبات استضافة كأس آسيا 2027، لكن بعد فوز المملكة بحق استضافة كأس العالم 2034، تغيرت متطلبات الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» الخاصة باستضافة مباريات الدور نصف النهائي، وهو ما دفع الوزارة إلى تقسيم المشروع إلى مرحلتين.
وأضاف أن الأعمال المرتبطة باستضافة كأس العالم 2034 في مدينة الملك فهد الرياضية تم تأجيلها إلى ما بعد كأس آسيا 2027، مشيرًا إلى أن الوزارة كان من المفترض أن تغلق الملعب بعد البطولة الآسيوية لاستكمال أعمال التطوير، لكنها تعمل حاليًا مع المقاول المنفذ على إيجاد آلية تسمح باستمرار استخدام الملعب وعدم إغلاقه.
وفيما يتعلق بإمكانية تخصيص مدينة الملك فهد الرياضية لنادي الهلال أو أي نادٍ آخر، أكد باسنبل أن تصميم الملعب جاء لخدمة كرة القدم السعودية، وبشكل خاص المنتخب الوطني، مشيرًا إلى أن الوزارة لم تتلقَ حتى الآن أي طلب رسمي من أي نادٍ لخوض مبارياته على الملعب.
