مائة وعشرون دقيقة من اللعب، كانت كفيلة لأن تقلب كرواتيا الطاولة على المنتخب الإنجليزي الذي اكتفى بتسجيل هدف واحد وظنّ بأنه ضمن التأهل في جيبه الصغير.
وفي الدور نصف النهائي، اعتقد الإنجليز أنّ هدفًا استباقيًا في مرمى الكروات كفيل بضمان التأهل إلى نهائي كأس العالم لمواجهة فرنسا التي تربّعت مبكرًا في العرين تنتظر الفائز من مباراة كرواتيا وإنجلترا.
وبعدما نجح النجم الإنجليزي كيران تريبير في تسجيل الهدف الأول بمرمى كرواتيا في الدقيقة الخامسة من زمن المباراة، فضّل الإنجليز استكمال المباراة بالطريقة الدفاعية وهو الأمر الذي قلب الطاولة عليهم وجعل النتيجة لصالح الكرواتيين الذين لم ضاعفوا من هجماتهم.
وشهد الشوط الثاني من المباراة ضغطًا كبيرًا من المنتخب الكرواتي وحائط صد من المنتخب الإنجليزي الذي عجز عن صد ضربة إيفان بيريشيتش في الدقيقة الـ68 والتي من خلالها تعادل الكروات، وعلى الرغم من ذلك الهدف إلا أن الإنجليزي لم يعدلوا أي شيء في طريقة لعبهم الدفاعية.
ومع انتهاء الوقت الأصلي للمباراة، دخل الفريقان في مرحلة اللعب بالأشواط الإضافية التي نجح فيها المنتخب الكرواتي من اختطاف هدف عن طريق ماريو ماندوكيتش في الدقيقة 109، ليحسم المباراة قبل اللجوء إلى الركلات الترجيحية.
