أعلن الاتحاد النيجيري لكرة القدم، صباح اليوم الأحد، عن تعرض الطائرة التي كانت تقل بعثة المنتخب الوطني الأول لعطل مفاجئ في الجو أثناء عودتها من أنغولا إلى نيجيريا، بعد مواجهة منتخب ليسوتو في تصفيات كأس العالم 2026.
وأوضح البيان الصادر عن الاتحاد أن الطائرة واجهت تشققاً مفاجئاً في الزجاج الأمامي عقب الإقلاع من مطار لواندا، ما اضطر قائد الطائرة إلى العودة والهبوط اضطرارياً في المطار ذاته، حرصاً على سلامة اللاعبين وأفراد البعثة.
وأكد الاتحاد أن البعثة وصلت أخيرًا إلى نيجيريا، بعد تأخير غير متوقع، مطمئنًا الجماهير النيجيرية على سلامة جميع أفراد المنتخب. ولم يصدر حتى الآن أي توضيح رسمي بشأن الإجراءات الفنية التي تم اتباعها أثناء الحادث، أو الترتيبات اللوجستية التي تم اتخاذها بعد الهبوط الاضطراري.
وكان منتخب “النسور الخضراء” قد حقق فوزًا ثمينًا على ليسوتو بهدفين مقابل هدف، في الجولة قبل الأخيرة من التصفيات، ليُعزز آماله في التأهل قبل المباراة الحاسمة التي ستجمعه مع منتخب بنين يوم الثلاثاء المقبل.
ورغم أن البيان الرسمي لم يتطرق إلى التأثيرات المحتملة للتأخير على استعداد المنتخب، إلا أن مصادر داخل الاتحاد النيجيري أكدت أن الجهاز الفني يبذل جهوداً مكثفة للحفاظ على جاهزية اللاعبين النفسية والبدنية، في ظل ضيق الوقت قبل المواجهة المصيرية.
وتُعد مواجهة بنين فاصلة في مسار نيجيريا نحو التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026، إذ يتنافس الفريقان بشكل مباشر على إحدى بطاقات المجموعة، ما يرفع من أهمية التركيز والاستعداد الكامل للمنتخب النيجيري، وسط مخاوف من أن يؤثر الحادث الأخير على التحضيرات.
ويترقب الشارع الرياضي النيجيري رد فعل اللاعبين بعد هذا الحادث، وسط دعوات لدعمهم معنويًا من أجل تجاوز التحديات وتحقيق التأهل الذي طال انتظاره.
