تصوير/ عاطف هوساوي
خرج الاتحاد من منافسات دوري أبطال آسيا للنخبة عند الدور ربع النهائي، عقب خسارته أمام ماتشيدا زيلفيا الياباني بنتيجة (1-0)، في المواجهة التي جمعتهما على ملعب الأمير عبدالله الفيصل بجدة.
بدأ الاتحاد المباراة برغبة واضحة في فرض الإيقاع، مع أفضلية نسبية في الاستحواذ ومحاولات لبناء الهجمات، إلا أن التنظيم الدفاعي للفريق الياباني حدّ من الخطورة الفعلية أمام المرمى.
وجاء هدف المباراة الوحيد في الشوط الأول عند الدقيقة (31)، بعدما استغل ماتشيدا إحدى الفرص داخل منطقة الجزاء، ليضع الاتحاد تحت ضغط مبكر في اللقاء.
في الشوط الثاني، رفع الاتحاد من نسق اللعب واندفع بحثًا عن تعديل النتيجة، مع تنوع في المحاولات الهجومية، لكن اللمسة الأخيرة غابت أمام تماسك دفاعي واضح من الفريق الياباني، الذي نجح في الحفاظ على تقدمه حتى صافرة النهاية.
بهذه النتيجة، يغادر الاتحاد البطولة الآسيوية من ربع النهائي، فيما يخطف ماتشيدا بطاقة العبور إلى الدور المقبل.
