كشف موقع The Athletic أن خمس لاعبات من منتخب إيران للسيدات لكرة القدم غادرن معسكر الفريق خلال مشاركتهن في بطولة كأس آسيا للسيدات المقامة في أستراليا، حيث يتلقين حاليًا الرعاية داخل دار إيواء آمنة تديرها الشرطة الفيدرالية الأسترالية.
وبحسب مصادر مطلعة نقل عنها الموقع، فقد جرت العملية عقب المباراة الأخيرة للمنتخب الإيراني أمام منتخب الفلبين للسيدات في البطولة، إذ ساعدت الشرطة اللاعبات الخمس على مغادرة الفندق في وقت مبكر من مساء الاثنين بالتوقيت المحلي.
وأوضحت المصادر أن ممثلين عن الحكومة الأسترالية أبلغوا بعثة المنتخب بخيارات متاحة في وقت سابق، قبل أن يُلاحظ غياب اللاعبات الخمس عن حفل العشاء الرسمي للفريق مساء الاثنين.
وجاءت الواقعة في ظل توتر سياسي وعسكري في المنطقة، إذ وصف التلفزيون الرسمي الإيراني لاعبات المنتخب بـ«الخائنات في زمن الحرب»، ملوحًا بعواقب قاسية حال عودتهن إلى البلاد، وذلك بعد امتناعهن عن غناء النشيد الوطني خلال المباراة الافتتاحية في البطولة.
وأشار تقرير الموقع إلى أن محادثات عاجلة جرت بين الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) والاتحاد الآسيوي لكرة القدم، الجهة المنظمة للبطولة، إلى جانب الحكومة الأسترالية، لبحث إمكانية تمديد إقامة بعثة المنتخب الإيراني في أستراليا حفاظًا على سلامتهن.
من جانبه دعا الرئيس الأميركي دونالد ترامب الحكومة الأسترالية إلى منح اللاعبات حق اللجوء وعدم إعادتهن إلى إيران، مؤكدًا أن عودتهن قد تعرضهن لخطر كبير.
وكتب ترامب عبر منصته Truth Social أن أستراليا قد ترتكب «خطأً إنسانيًا فادحًا» إذا أعادت اللاعبات، مضيفًا في رسالة إلى رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي أن الولايات المتحدة مستعدة لاستقبالهن إذا لم تقدم أستراليا الحماية اللازمة لهن.
