أكد غراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب العراق، أن أسود الرافدين يدخلون منافسات كأس الخليج “خليجي 27” بطموحات كبيرة، مشددًا على امتلاك الفريق القدرات الفنية والخبرات التي تؤهله للمنافسة على اللقب.
وقال أرنولد، خلال المؤتمر الصحفي الخاص بمواجهة عمان، إن المنتخب العراقي وصل إلى جدة بتركيز كبير وهدف واضح، يتمثل في تقديم مستويات قوية والمنافسة على البطولة من أجل إسعاد الجماهير العراقية.
وأوضح مدرب العراق: “جئنا إلى جدة بتركيز عالٍ ولدينا هدف واضح، كما نمتلك الخبرة والمهارات التي تساعدنا على تقديم أداء مميز في البطولة. لدينا القدرات الفنية التي تجعلنا ننافس على اللقب، وليس مجرد الفوز بالمباريات”.
وأضاف: “لدينا أسرة تعمل بشكل جماعي داخل المنتخب، وهدفها التتويج باللقب وإسعاد جماهيرنا”.
وأشار أرنولد إلى أن ضيق الوقت قبل انطلاق البطولة فرض على الجهاز الفني التركيز بشكل أكبر على الجانب البدني، موضحًا أن المنتخب لم يحصل سوى على يومين للتحضير للمباراة الافتتاحية.
وتابع: “كان لدينا يومان فقط للاستعداد، لذلك كان العمل على اللياقة البدنية هو الأهم قبل مباراة الافتتاح. ركزنا في التدريبات الأخيرة على الجوانب البدنية، واللاعبون جاهزون باستثناء علي الحمادي الذي غادر البعثة”.
وأكد أن الجهاز الفني يسعى للتعامل مع الإصابات الموجودة داخل صفوف الفريق، مشددًا على ثقته في اللاعبين المتاحين وقدرتهم على تقديم مستويات قوية خلال البطولة.
أرنولد يراهن على مزيج الخبرة والشباب
وأبدى المدير الفني للمنتخب العراقي ثقته في العناصر الشابة، مؤكدًا أن البطولة تمثل فرصة مهمة لهم لإثبات قدراتهم واكتساب المزيد من الخبرات.
وقال: “البطولة مهمة للاعبين الشباب، فهم يمتلكون مستقبلًا مشرقًا ومهارات كبيرة، ولديهم الفرصة للعب في هذه البطولة وتقديم مستويات مميزة”.
وأضاف أن عددًا من لاعبي المنتخب سبق لهم المشاركة في كأس العالم، وهو ما منحهم خبرات إضافية، مشيرًا إلى أن وجود عناصر شابة إلى جانب أصحاب الخبرة يمثل مزيجًا يساعد الفريق على الظهور بشكل قوي.
أرنولد: تركيزنا الأكبر على منتخب العراق
وعن مواجهة المنتخب العماني، أكد أرنولد احترامه لقدرات المنافس وخبرته في بطولات الخليج، لكنه شدد في الوقت نفسه على أن تركيزه الأساسي ينصب على إعداد المنتخب العراقي.
وقال: “المنتخب العماني قوي ويمتلك الخبرة اللازمة في مثل هذه البطولات، ومن الطبيعي أن ندرس الخصوم، لكن تركيزي الأكبر والأهم ينصب على منتخب العراق”.
واختتم: “لا يمكننا أن نبحث عن الماضي، وعلينا أن نفكر في البطولة وما ينتظرنا فيها. لدى اللاعبين رغبة كبيرة وإصرار على تقديم أفضل أداء في مواجهة الغد أمام عمان، وسنكون في الموعد ونسعى إلى تحقيق الانتصار”.
ويشارك منتخب العراق في المجموعة الأولى ببطولة “خليجي 27″، إلى جانب منتخبات السعودية وعمان والكويت، ويبدأ مشواره بمواجهة المنتخب العماني على استاد الأمير عبد الله الفيصل.
